Panamá es el único enlace aéreo de la isla con Latinoamérica. Prevé incrementar su número de vuelos semanales de 2 a 7 para 2030. En 2023, con 4 emblemáticos eventos, Barbados espera recuperar las cifras de turismo – pasajeros, hotelería e inversión- que mantenían para 2019 y que se vieron afectadas por la pandemia.
Con miras a seguir creciendo en materia turística, Barbados -considerada como la capital culinaria del Caribe y cuna del ron- prevé reforzar sus alianzas con Panamá y, para ello, una delegación de alto nivel de la isla caribeña se reunirá con autoridades del istmo este mes de marzo.
La delegación de Barbados estará encabezada por el ministro de Turismo y Transporte Internacional, Excmo. Ian Gooding-Edghill, quien sostendrá una serie de reuniones con la canciller panameña, S.E. Janaina Tewaney Mencomo; así como con organizaciones ubicadas en la Zona Libre de Colón, con intenciones de revisar las opciones de intercambio comercial.
También estarán presentes la secretaria permanente del Ministerio de Turismo y Transporte Internacional, Francine Blackman; el embajador de Barbados en Panamá, Ian W. Walcott; la presidenta de Barbados Tourism Marketing Inc. (BTMI), Shelly Williams; el director de América Latina, el Caribe y Deportes de BTMI, Corey Garrett, entre otros.
Barbados aprovechó la ocasión para realizar “De Barbados a Panamá”, una fiesta cultural que, desde el Palacio Bolívar del Antiguo Edificio del Ministerio de Relaciones Exteriores en el Casco Viejo, sirvió de escenario para presentar a medios de comunicación, agencias de viaje y turismo, empresarios y personalidades y figuras públicas del país, los más emblemáticos eventos con los pretenden impulsar su turismo en 2023.
Incrementando la Conectividad Aérea
En el verano de 2022, Barbados anunció el regreso a su capital, Bridgetown, de vuelos dos veces por semana desde la ciudad de Panamá a través de Copa Airlines, tráfico que se había visto afectado por la pandemia. Esta alianza ha sido clave para abrir posibilidades de conectividad con América Latina, siendo Panamá el único enlace con la isla, que se encuentra a unas tres horas de vuelo.
En comparación con las cifras de enero de 2022, las llegadas de visitantes de América Latina y Centroamérica en enero de 2023 cerraron por encima del 194%.
A través de Panamá, Barbados ya ha logrado posicionarse como un hub para viajeros en el Caribe Sur. Para 2030, Barbados espera haber aumentado su conectividad de vuelos dos veces por semana a vuelos diarios, a fin de igualar el tráfico actual de sus principales mercados, incluido México.
La capacidad de transporte aéreo en todos los mercados para Barbados aumentó 70% hasta febrero de 2023, en comparación con febrero de 2022, y durante los próximos seis meses se espera que Barbados recupere el 90% de los asientos que tenía en 2019.
Por otra parte, hasta el 5 de marzo pasado se habían reportado 47 mil 930 reservas de verano, lo que representa un aumento de 26% respecto a las 37 mil 990 registradas en el mismo periodo de 2022.
En comparación con 2019, las reservas generales para el verano de 2023 superan el 3%. Solo las reservas de mayo y junio no superan los niveles de 2019. Entretanto, las cifras de ocupación hotelera oscilan entre el 83% y el 93% mensual.
Conexión de Barbados con el viajero de LATAM
América Latina es un mercado sumamente importante para Barbados, no solo por su cercanía con el Caribe, sino también por las similitudes que buscan los viajeros del continente, incluyendo destinos en los que puedan disfrutar del turismo de naturaleza, festivales, gastronomía, experiencias de lujo y deportes, todo ello mientras disfruta de unas vacaciones seguras. Por suerte, Barbados es una isla donde se encuentra todo esto y más.
Además, en materia de ecoturismo, Barbados es uno de los principales destinos sostenibles para inversores, donde los viajeros pueden disfrutar de recorridos en bicicleta ecológica por los sitios naturales de la isla, caminatas en jardines o descansar en sus idílicas playas de arena blanca. De hecho, el BTMI y el Ministerio de Turismo y Transporte Internacional fueron reconocidos recientemente por ganar el premio Global Green Destinations Story Award 2023, en la categoría de medio ambiente y clima.
CHTA Participación y MICE Marketing
Entre las principales actividades relacionadas con el turismo, Barbados albergará la 41.ª edición del Caribbean Travel Marketplace del Caribbean Hotel and Tourism Association (CHTA), el cual se llevará a cabo del 9 al 11 de mayo en el Lloyd Erskine Sandiford Center.
CHTA es el evento anual más grande de la influyente asociación comercial, que reúne a compradores y vendedores de productos y servicios turísticos de la región. El evento se realizará en Barbados por primera vez en la historia de la organización, en un escenario posterior a la pandemia de la Covid-19, en el que la industria del turismo en Barbados experimenta un gran renacimiento.
Al respecto, el ministro de Turismo y Transporte Internacional, Ian Gooding-Edghill, adelantó que su país tiene el honor de albergar un evento tan preeminente de partes interesadas del turismo de todo el mundo, ya que este se alinea con las ofertas de valor de Barbados, que atraen, entre otros, a los más importantes mercados.
Se espera que CHTA traiga consigo muchos beneficios económicos a la isla, ya que el destino espera más de mil participantes y aproximadamente 90 medios internacionales. Las ganancias económicas se generarán como resultado de aproximadamente 2,000 noches de hotel, una gran victoria para Barbados, y de los impuestos y tarifas de las aerolíneas.
Eventos Exclusivos
Aunque CHTA es uno de los principales eventos para 2023, la isla tiene 3 eventos exclusivos de clase mundial que se llevan a cabo anualmente en la isla. Estos incluyen:
Crop Over
Llevado a cabo desde julio hasta agosto, Crop Over es el festival de verano más dulce del Caribe, celebrándose este año desde el 1ero de julio y culminando el 7 de agosto. El festival invita a los locales y turistas a celebrar una tradición de 200 años de celebración que honra el final de la temporada de caña de azúcar. Este festival de seis semanas celebra todo lo barbadense con fiestas desde el atardecer hasta el amanecer, mercado de artesanías, y ferias culinarias callejeras. El clímax del festival es Grand Kadooment Day en donde bandas enmascaradas de comparsas se abren camino a través de una ruta guiada llena de asistentes vestidos en disfraces de lentejuelas decorados con coloridas plumas, y acentos brillantes; bailando tras camiones musicales y bares itinerantes. La final del evento Crop Over hace que este sea el día más emocionante del año en la isla. Tal cual escucharás a los barbadenses decir: ¡“Crop Over es dulce por días”!
Festival de Comida y Ron de Barbados
El Festival de Comida y Ron de Barbados es una serie de experiencias de gastronomía y bebidas diseñada para provocar tus papilas gustativas con la mejor culinaria barbadense. Posee los talentos de chefs y mixólogos aclamados localmente e internacionalmente. Es una verdadera celebración de arte gastronómico de alta calidad. La edición 2023 del festival se llevará a cabo del 19 al 22 de octubre.
Maratón Run Barbados
Esta es la maratón más grande en el Caribe. Llevada a cabo en diciembre, la prestigiosa Run Barbados ha evolucionado a una de las actividades deportivas premier en la isla. Conocida por su atmósfera festiva y su espíritu de camaradería. La ruta única de Run Barbados lleva a los participantes en una travesía paisajística a través de unos de los lugares más importantes en la historia de Barbados. Las opciones para participar en carreras en el mundo son infinitas, pero el fin de semana Maratón Run Barbados tiene características distintivas que pueden brindar una experiencia para recordar por el resto de la vida. La cultura local amigable, la mera belleza de la isla y el recorrido de la maratón es tanto escenográfico como histórico. 2023 marcará los 40 años del Run Barbados Marathon y este año el evento se llevará a cabo del 8 al 10 de diciembre.
Estos eventos fueron presentados en la Fiesta Cultural: De Barbados a Panamá, realizada hoy 30 de marzo, en el Palacio Bolívar del Antiguo Edificio del Ministerio de Relaciones Exteriores de Panamá, con presencia de autoridades de alto nivel de ambos países, figuras públicas del sector turismo y empresarial y medios de comunicación.