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Un total de 72 lotes de café de especialidad preparados por productores panameños pasaron a la Cata Internacional del Best of Panamá (BOP), el certamen más importante de la caficultura panameña en su XXVIII versión, evento anual que realiza la Asociación de Cafés Especiales de Panamá (SCAP por sus siglas en inglés). Se trata de 24 lotes de cada una de las categorías en Geishas Lavados, Geisha Natural y Varietales que estarán en la Cata Internacional del BOP 2024, entre el 3 al 8 de junio y serán catados por 21 jueces oficiales y 42 invitados de 13 países, quienes ya están en Panamá para este certamen internacional. Cada lote de 42 kilogramos (92.59 libras) serán sometidos al escrutinio de 63 expertos internacionales, que tienen la dura tarea de escoger los mejores 8 lotes por categoría que serán premiados en la ceremonia de clausura el próximo sábado 8 de junio, donde se conocerán los campeones de Geishas Lavados, Geishas Naturales y Varietales, también se premiará con la Copa Panama, al productor que mayor puntajes acumule durante la competencia. Hunter Tedman, presidente de la SCAP, explicó que el trabajo de los 21 jueces panameños terminó hoy sábado 01 de junio con la Cata Nacional, luego que evaluaran los 180 lotes durante seis días para escoger los que pasan a la Cata Internacional, se trata de muestras de cafés identificadas por códigos que siguen avanzando en esta competencia. «Encontré tazas muy complejas, muchos frutos, mucho albaricoque, jazmín por todos lados, melaza, piña, naranja y unas combinaciones no solo por los ingredientes que tenían, sino la interacción entre ellos, complejas, redondas y muy jugos» Dijo el juez panameño José Gallardo, al explicar que el cuerpo que acompañaba a las notas en cada taza era como el sabor de un jugo de albaricoque, melocotón o algún guarapo de caña con su toque de naranja y piña. Para la experta de Hacienda La Esmeralda, Rachel Peterson, como juez nacional, asegura que esas tazas que pasan a la Cata Internacional son verdaderamente sorprendentes, porque a su juicio los últimos 10 lotes que probaron de Geishas están súper buenos, que al compararlos con el café del año pasado, están igual o por encima de ellos, pero su calificación final la definen los jueces internacionales. “El geisha lavado tiene sus notas de jazmín, un floral blanco, lila, rosas, también notas de mango, terminan dulces y jugosos, y tazas muy limpias, mientras que los Geishas naturales están súper afrutados con sabor a frutas con zarzamora, fresas oscuras, o licorosas, sabor a ron, en cada mesa hay para todos los gustos” Agregó Peterson. Mientras que Tessie Palacios de Hartmann, como juez nacional al culminar la última mesa, concluye que en esta cata nacional se encontró el perfil del genuino Panamá Geisha, el Geisha Natural tiene la característica del Jazmín, muy dulces, los melocotones presentes y una complejidad de tazas que los enorgullece. Panamá este año ofrece al mundo esa diversidad de fragancias y sabores en sus mejores lotes de café de especialidad, ahora estarán en manos de los expertos internacionales decidir lo mejor de lo mejor del café panameño.

El certamen más importante de la caficultura panameña, el Best of Panama (BOP), ya inició en su XXVIII versión, con la inscripción de 183 lotes de café de alta especialidad preparados por 59 productores panameños, que están en el proceso de entrega a la Asociación de Cafés Especiales de Panamá (SCAP por sus siglas en inglés), organizadora del evento. Se espera recibir 7,686 kilogramos (16,944.7libras) de café para este certamen que participarán en las categorías de Geishas Lavados, Geishas Naturales y Varietales. Son 58 lotes inscritos de Geishas Lavados, 62 lotes de Geisha Natural y 63 lotes de Varietales (todas las variedades de café no geisha). Estos lotes de 42 kilogramos (92.59 libras) cada uno serán sometidos al escrutinio de 63 expertos internacionales, entre ellos 21 jueces oficiales y 42 invitados de 13 países, quiénes concurrirán en Panamá entre el 3 al 8 de junio para la Cata Internacional del BOP 2024, que este año lleva como tema: Mountains Tales, para resaltar las historias de las montañas donde se produce el café desde hace muchas generaciones, porque cada productor tiene historias inspiradoras para contar. Hunter Tedman, Presidente de la SCAP, explicó que este año se tiene una alta participación de nuevos productores que participan por primera vez en este certamen internacional. “Este año es un reto para cada productor, escoger lo mejor de lo mejor de su cosecha para preparar cada lote y esto representa un arduo trabajo de todo un año de planificación, luego la cosecha, el decidir cómo se va a presentar el café, si es lavado o natural, que proceso se aplicará, las condiciones de secado, en conclusión en un trabajo arduo y muy minucioso” Dijo Tedman La competencia inicia con la selección de los mejores lotes en la Cata Nacional que será del 27 al 31 de mayo, donde un grupo de 22 jueces nacionales, quiénes tienen la responsabilidad inicial de probar la calidad de cada uno de los lotes inscritos para su clasificación a la Cata Internacional. Los lotes que resulten con los mejores puntajes en cada categoría, al final de la Cata Internacional pasarán a la subasta electrónica del BOP a realizarse el 7 de agosto de 2024, para ser ofertados. En el 2023, Panamá impuso un récord mundial en precio del café mejor vendido, con 10,005 dólares por kilogramo (4,538.19 dólares por libra), al vender en la subasta electrónica del Best of Panama (BOP), un lote de 25 kilogramos (55 libras) de la variedad Geisha en proceso lavado: “Carmen Geisha – Carmen Estates By Panama Red Carmen Café Trading” a un costo total de 250,125 dólares.